Trong sự nghiệp giảng dạy của mình, Đỗ Văn Đại được biết đến với tinh thần đề cao nghề giáo. Khi bắt đầu giảng dạy ở Việt Nam, ông đã thay đổi phương pháp truyền đạt kiến thức ở nước ngoài mà chủ yếu là Pháp sang phương pháp để thích nghi với giáo dục trong nước, tập trung vào việc nghiên cứu án và đưa án trên thực tế vào quá trình giảng dạy với mục tiêu giúp sinh viên luật có tầm nhìn mới, tiếp cận và trực tiếp thực hiện nghiên cứu án, tích lũy kiến thức ngành luật.[5] Về quan điểm giáo dục, ông cho rằng chỉ kiến thức nền tảng là chưa đủ, bên cạnh nền tảng thì cần phải truyền tải cho sinh viên "những cái tốt mà pháp luật mang lại cho cuộc sống, cái xấu mà pháp luật không nên có cho xã hội"; ông đã vận dụng tri thức từ môi trường pháp lý trong quá trình soạn thảo văn bản quy phạm pháp luật ở Quốc hội, Bộ Tư pháp, từ việc giải quyết tranh chấp cụ thể ở các tổ chức như Trung tâm Trọng tài Quốc tế Việt Nam để diễn giải cho sinh viên. Với quan điểm và nỗ lực trong nghề giáo, ông được nhiều thế hệ sinh viên ngành luật kính trọng và ngưỡng mộ.[21]